Cambia el propietario y/o el grupo al que pertenece un fichero y/o directorio.
Su sintaxis es de la forma:
chown [opciones] usuario[:grupo] ficheros

No utilizarlo con los archivos punto (.) de un usuario (de la forma chown -R pepe:pepe ~/home/.*), por que cambiará los propietarios del directorio padre .. (de /home) de todos los directorios principales de los usuarios. Para que no suceda esto utilizarlo de la siguiente forma:
chown -R pepe:pepe ~/home/pepe/.[a-zA-Z]*

En caso de error, para restaurar sería:
chown pepe:pepe ~/home/pepe
chmod 700 /home/pepe
chown -R pepe:pepe ~/home/pepe/.[a-zA-Z]*
chmod 600 ~/home/pepe/.[a-zA-Z]*

También le puede interesar los comandos relacionados chgrp [2] y chmod [3]