Proporciona una correspondencia entre nombres textuales cómodos para los servicios de internet (echo, ftp, ssh, telnet, etc.) y sus correspondientes números de puerto y tipos de protocolo subyacentes. Todo programa de red debería mirar este fichero para obtener el número de puerto (y protocolo) para su servicio. Un ejemplo de parte del contenido pude ser:
ftp 21/tcp
ftp 21/udp fsp fspd
ssh 22/tcp # SSH Remote Login Protocol
ssh 22/udp # SSH Remote Login Protocol
telnet 23/tcp
telnet 23/udp
Como se ve cada línea describe un servicio, y tiene el formato:
service-name puerto/protocolo [alias] #comentarios
Y que pasaría si alguien usará por ejemplo
telnet 23/tcp
telnet 23/udp
otroservicio 23/tcp
¿Existiria algún conflicto?